La respuesta de cdunn es acertada.
Para añadir un poco (sobre todo para los coches), en un coche de carreras a menudo quieres estar bajando de algo así como 7000 rpm a tal vez 5500 rpm (o una banda aún más alta, dependiendo del motor) en una fracción de segundo para hacer un cambio ascendente. Especialmente a un régimen de motor más alto, eso es mucha energía para sangrar (y va en función del peso del volante de inercia).
Cuanto más ligero sea el volante de inercia, en cuanto se pise el embrague, más rápido caerá el régimen del motor. Esto es un arma de doble filo. No sólo te permite cambiar más rápido, sino que debes cambiar más rápido, y con más precisión. El tiempo entre el embrague y el cambio (a un régimen ideal) se reduce, y la ventana de oportunidad para hacer un cambio perfecto también se reduce. Las revoluciones no se quedan ahí, bajando lentamente (lo que te da mucho tiempo para jugar con la palanca de cambios), sino que se hunden como una piedra y tienes que hacer el cambio antes de que bajen demasiado (o de lo contrario recibirás un duro golpe cuando vuelvas a soltar el embrague).
Lo mismo ocurre con las reducciones de marcha: un talón-punta te da un golpe de RPM muy rápido pero, de nuevo, tienes que hacer el cambio en la breve ventana que se presenta.
Los muelles de los embragues suelen ser más rígidos en los embragues de competición, por lo que los cambios mal programados son aún más duros para tu vehículo.
El bajo peso de un volante de inercia de competición también hace que sea más difícil arrancar (desde una parada). Cuando estás compitiendo, sólo lo haces una vez por carrera - a veces no lo haces si se trata de una salida rodada. En cambio, cuando se viaja al trabajo, se hace todo el día. Un volante de inercia más pesado conlleva mucho más impulso: cuando sueltas el embrague desde una parada, este impulso ayuda a mantener el motor funcionando a un número de revoluciones constante a medida que añades carga y te da más libertad en el control del acelerador para mantener el coche en marcha y salir con suavidad.
Con un volante de inercia de competición, no tienes ninguna ayuda en este sentido: al pisar el embrague desde una parada, el motor se atascará rápidamente (y se calará) si no añades combustible para mantener las revoluciones altas. Pero como el volante de inercia es tan ligero, añadir un poco de combustible hace que el motor se dispare a altas RPM si se salta antes de que el embrague empiece a engranar. Todo este procedimiento es mucho más sensible con un volante de inercia ligero (y un embrague rígido y con agarre). La conducción diaria de este tipo sería una pesadilla: el tráfico de parada y arranque sería un ejercicio de cuerpo entero y de concentración mental.
