Me alegro de que haya obtenido un buen resultado, pero me gustaría responder porque tengo bastante experiencia en problemas difíciles del sistema de enfriamiento, y el más reciente ocurrió cuando estaba a más de 1.000 millas de casa. Si hubiera estado cerca de mi casa no habría sido muy inconveniente. Además, era la época más calurosa del año y había viajado 1.000 millas hacia el sur en un territorio más caluroso. Los problemas comenzaron a unos 40 kilómetros de casa y tomé la muy mala decisión de llenar el refrigerante y seguir adelante en lugar de volver a casa y elegir un coche diferente. A continuación, mi consejo basado en mucha experiencia en el manejo de un vehículo que se está recalentando.
La primera regla es simple: si la temperatura es superior a la normal (generalmente a la mitad, o en algunos autos sólo un pelo por encima de la mitad en el indicador), deténgase y apague el motor. Esa es la apuesta más segura para evitar daños y convertir un problema menor en uno mayor. La mayoría de los problemas de enfriamiento se resuelven reemplazando una manguera, un termostato de 8 dólares, un motor de ventilador de radiador de 50 dólares o un radiador de 200 dólares. Las bombas de agua son baratas, pero no son fáciles de cambiar en muchos coches modernos, así que no considero que sea un arreglo “menor” debido a los altos costes de mano de obra. Conducir el coche después de que cruce la temperatura normal por cualquier cantidad de tiempo aumenta las posibilidades de que un problema barato se convierta en una junta de cabeza de $1,00 o en una reconstrucción del motor de $2,000.
Si por alguna razón no puede hacer eso, su primera orden de trabajo es apagar el aire acondicionado, bajar las ventanillas y poner la calefacción al máximo y el ventilador a toda marcha. Esto aumentará la capacidad del sistema de enfriamiento permitiendo que el núcleo del calentador disipe el calor del motor, obviamente a expensas de la comodidad de la cabina. Además, al matar el aire acondicionado, el condensador ya no descarga una carga de calor adicional en el sistema de refrigeración. Si haces esto y la temperatura se mantiene dentro del rango normal (lo cual es a menudo el caso) detente cuando puedas y comprueba el nivel de refrigerante.
Si el nivel de refrigerante está bajo, llénalo. Si no puede obtener el refrigerante adecuado y tiene que usar agua de una jarra o una manguera, es mejor que el refrigerante bajo. Ten en cuenta que debes volver a circular después de la reparación y drenar/limpiar y rellenar el sistema (si no fue necesario para la reparación) para que tengas la proporción adecuada de anticongelante al agua. También tenga en cuenta que el agua de manantial es lo mejor para su sistema de refrigeración, y si terminó obteniéndola de una manguera que podría introducir contaminantes que con el tiempo causarán problemas, como la corrosión o la acumulación de minerales que obstruyen el radiador, etc. Pero, el agua sucia es mejor que no tener agua.
Si el nivel de refrigerante era bajo, la pregunta es “¿qué tan rápido es la fuga”? Si no puedes verlo, como si saliera a borbotones de una manguera rota o rezumara del radiador, entonces todo lo que puedes hacer es llenarlo y luego proceder (apagar el aire acondicionado, encender la calefacción, conducir con delicadeza) y ver hasta dónde llegas antes de que la temperatura rompa la lectura normal. Obviamente, llevas agua/enfriamiento extra contigo cuando vas por este camino.
Si el nivel de refrigerante no era bajo, entonces procede.
Cuando conduces con un problema de refrigeración quieres evitar el tráfico parado y mantener el coche en movimiento a 20 mph o más. La razón es que el movimiento crea un flujo de aire sobre el radiador. Cuando estás parado en el tráfico, no hay flujo de aire, y lo único que impide que te sobrecalientes es el ventilador del radiador… y es muy posible que haya fallado y sea la razón por la que te sobrecalentaste para empezar. Si los temporales se mantienen normales mientras se mueven, pero se elevan por encima de lo normal mientras están parados, probablemente sea el ventilador. Evite el tráfico detenido.
También debe evitar las cargas pesadas. Es posible que pueda conducir con un sistema de enfriamiento comprometido a 55 mph sin sobrecalentarse, pero a 65 mph se sobrecalienta. Esto se debe a que la carga del motor es mayor, y si está en la autopista conduciendo durante mucho tiempo con un sistema de refrigeración comprometido, la carga es mayor de lo que el sistema de refrigeración puede disipar el calor.
Las colinas no son su amigo cuando conduce con un sistema de refrigeración comprometido. Si no puedes subir la colina sin cargar el motor hasta el punto de que se sobrecaliente, no hay mucho que puedas hacer al respecto.
Merece la pena comprobar también el fluido de la transmisión del coche, porque si está bajo el tranvía está funcionando más caliente de lo normal y la mayoría de los radiadores tienen una sección que es el enfriador del fluido de la transmisión que está montado en el radiador, lo que pone calor adicional en el sistema de refrigeración.
Usando estas técnicas podrías conseguir un coche donde lo necesites con un sistema de refrigeración comprometido. Es imposible garantizar los resultados.
Si la pregunta se convierte en “qué tan caliente puedo hacerlo funcionar sin causar daños mayores”, la respuesta a esa pregunta depende del motor específico. Algunos coches, como los que tienen la cabeza de acero y aluminio, cualquier sobrecalentamiento corre el riesgo de deformar la cabeza (porque el acero y el aluminio se expanden a diferentes velocidades). Si puedes conseguir llegar a casa o a una tienda usando lo anterior técnicas, realmente no hay mucho de qué preocuparse. Pero si no puedes hacerlo y debes seguir con la temperatura por encima de lo normal, estás corriendo un serio riesgo de crear un problema mayor. Si el daño se hace depende de cuán caliente se puso y por cuánto tiempo.