Como mencionó JPhi1618, esta funcionalidad se centra en CFR 571.114 , AKA FMVSS 114. Específicamente la sección 5.2.1 que dice:
Salvo lo especificado en S5.2.3, el sistema de arranque requerido por S5.1 debe impedir la extracción de la llave cuando se pruebe de acuerdo con los procedimientos de S6, a menos que la transmisión o el control de selección de marchas esté bloqueado en “park” o se bloquee en “park” como resultado directo de la extracción de la llave.
Un punto importante que hay que entender es que los fabricantes de automóviles consideran que el código electrónico transmitido desde el llavero al sistema de arranque es el equivalente digital de una llave física, por lo que la “retirada” de la “llave” se produce cuando el conductor pulsa el botón para apagar el coche y el código se borra del sistema de arranque.
Esto haría trivialmente fácil violar la regulación si el coche borrara el código de arranque tan pronto como el llavero estuviera demasiado lejos, ya que permitiría una situación en la que la “llave” puede ser “eliminada” antes de que el coche se ponga en el aparcamiento. Por lo tanto, para eludir esa normativa, el coche simplemente permanece en marcha, de modo que los fabricantes de automóviles pueden argumentar que la “llave” no puede ser “retirada” antes de que el coche se ponga en el aparcamiento. Por otro lado, se podría argumentar que sigue violando la normativa, ya que muchos coches con botón de arranque/parada se detienen sin que la transmisión se ponga en posición de “aparcamiento” cuando se pulsa el botón de arranque/parada.
Parece que la última vez que se actualizó el CFR 571.114 fue en 2010, y realmente no se ha mantenido al día con esta tecnología. Hay mucha zona gris, demandas, y probablemente pasarán algunos años antes de que la ley y la tecnología maduren completamente aquí.
Editado para responder al comentario de @user1663987: Si el motor del coche se detuviera cuando el llavero se alejara demasiado, entonces el fabricante tendría que implementar un sistema que impidiera físicamente al conductor sacar el llavero del coche a menos que el sistema estuviera aparcado para cumplir con la normativa. Esto anularía en gran medida la idea de “sin llave”, ya que la mejor manera de “bloquear” el llavero en el coche mientras está en marcha sería simplemente tener una llave en él y utilizar un encendido tradicional basado en la llave. Así que, en cierto sentido, este comportamiento es una interpretación “deseada” de la normativa, ya que el fabricante de automóviles no tiene que eliminar un punto de venta deseable para su vehículo.
Hay un aspecto de seguridad que se puede considerar, en el caso de que el llavero se extraiga inesperadamente del vehículo mientras se conduce (por ejemplo, si un niño lo tira por la ventana), sin embargo, esto no es algo que se contemple actualmente en la normativa. Es posible que los fabricantes de automóviles ya hayan estudiado esta cuestión y hayan considerado que un vehículo con encendido sin llave que sigue funcionando independientemente de la proximidad del mando es seguro, aunque los informes de personas que dejan sus vehículos en marcha por error indican lo contrario. Llegados a este punto, me he adentrado en el terreno de la especulación, así que me detengo aquí.